El triunfo de Asiria y La gloria de Babilonia

Foster, Benjamin y Karen Polinger Foster. "El triunfo de Asiria", "La gloria de Babilonia" en: Las civilizaciones antiguas de Mesopotamia, pp. 112-151.

(7) El triunfo Asirio

El auge de Asur

Asur estaba en el cruce de rutas de caravanas y estaba en un promontorio en el borde de la zona agrícola de lluvias.

Hacia el s. XIX a.C., era un centro de comercio, con colonias en Turquía con ciudades como Kanesh, donde se han recuperado 22.000 tablillas, la mayoría de negocios y asuntos familiares. Sin embargo, Asur fue una pequeña ciudad estado, a veces vasallo de reyes más grandes. 

Hacia el s XIV, reyes victoriosos sentaron las base un gran Imperio.

El Imperio Medio Asirio

Tenían deseos de crecer y asegurar la frontera al sur con Babilonia. Assur-uballit (1168-1328 a.C.) solidificó el control de la tierra central asiria. Luego atacaron babilonia casita y Kashtiliash fue derrotado y apresado. Se llevaron estatuas de dioses, bibliotecas y los archivos reales, dirigidos por Tukulti-Ninurta, quien luego murió a mano de un hijo. La literatura asiria ve una venganza de los dioses en la muerte de Kashtiliash y la babilonia en la muerte de Tukulti-Ninurta.

La vida rural era en haciendas fortificadas, con un jefe varón de una extensa familia. En el siglo XII cae Babilonia y el estado asirio se reduce en el s. XI, parte de las convulsiones del final de la Edad de Bronce. Invadida por arameos del norte de Siria.

El Imperio neo Asirio

Hacia el primer milenio controlaban la misma área que 500 años antes. La estrategia contemplaba igualmente asegurar la frontera sur con Babilonia, pacificar los pueblos de las montañas orientales, y luego abrirse paso hacia oeste y noroeste.Hacia el s. VII incluía entrar al noroeste de Siria entrar a Líbano y Palestina.

Trataron de arrasar Babilonia en 689 y reescribir mitología cambiando a Marduk por Asur.

Fue difícil porque los arameos no hacían alianzas ni se podían someter, y más al sur se instalaron los caldeos que pretendían el trono de Babilonia.

Asiria se enfrento a Elam en 647 a.C. 

Mesopotamia se había ampliado e incluía zonas de Irán, Turquía Levante, Arabia y Egipto. Asiria tuvo política de reubicar pueblos para asirianizar.  Cayó ante los medos en 612.

Asurnasipal II y Nimrud

El primero consolidó las ganancias de su padre y abuelo en 883-859 a.C. Trasladó capital a Nimrud. Campañas para botines o para atemorizar, lo que narraba con orgullo y que la iconografía retrataba y comunicaba.

Senaquerib y Nínive

Senaquerib (704-681), su padre adoptó el nombre de Sargón II, más de mil años después en 721-705 A.C. Su escriba las narró comparándolas con las de Gilgamesh. Fundó nueva capital cerca de Nínive llamada Dur-Sharrukin. A pesar de eso tuvo grandes problemas para controlar Babilonia. Falleció en guerra y su cuerpo no se recuperó.

Su hijo Senaquerib, reagrupó al desmoralizado ejército e hizo nuevas campañas. Trasladó capital a Nínive en la que hizo obras civiles de transporte de aguas. Estaba interesado en la metalurgia. Adquirió flora y fauna exótica para el palacio y construyó jardines colgantes, aunque la leyenda los ha colocado sin pruebas en Babilonia. Su hijo fue apresado por babilonios y traslado a Elam, para morir en cautiverio. Destruyó babilonia en venganza y fue muerto por otro de sus hijos.

 La Biblioteca de Asurbanipal

Asurbanipal (668-627 a.C.) nieto de Senaquerib tenía gran educación, escribía y alardeaba de ello. Recopiló miles de tablillas de arcilla o madera, en Nínive y en el templo de Nabu. La mayor biblioteca de la antigüedad que ha sobrevivido, con obras literarias como la epopeya de Gilgamesh, la de la Creación, el Poema del Sufridor, etc., manuales y recetas, listas, textos jurídicos, médicos y procedimientos mágicos procedentes de colecciones privadas e institucionales.

La caída de Asiria

Durante los siglos VIII y VII, se fortalecieron los medos en Irán. Sus arqueros y caballería eran superiores a los carros. Los Babilonios se aliaron a ellos para derrotar a Asiria. Quemaron palacio y la biblioteca, con la excepción de algunas de arcilla que el fuego endureció. 

(8) La gloria de Babilonia

El último Imperio Babilónico

Aunque Senaqueriba se vanagloriaba de haber destruido Babilonia, su sucesor, Esarshaddon (680-669 a.C.) empezó la reconstrucción con tesoros obtenidos de su invasión a Egipto. Su solución fue ser rey de Babilonia. Sus sucesores juraron lealtad pero hubo sublevaciones instigadas por elamitas, árabes y caldeos.

Con la destrucción de Asiria, cuarenta años después, Babilonia salió indemne por su alianza con los medos.

Nabupolasar (625-605 a.C.) y su hijo Nabucodonosor II (604-562 a.C.) se dedicaron a la construcción del Imperio Neobabilonio sobre las ruinas del Imperio Neoasirio. Dentro de sus incursiones estuvo en Palestina y a la caída de Jerusalén (586 a.C.) se llevaron a personas de Judá a Irán.

Modernizó Babilonia y fue capital con paz y prosperidad como nunca antes con grandes obras como la Puerta de Ishtar. Aunque Heródoto los menciona es posible que no hubiera realmente hablado con nadie y fueron simples prejuicios. Su sucesión fue complicada y al final fue irracional. 

Nabónido, rey de Babilonia

En 555 a.C., asume Nabónido, hijo de un funcionario y una sacerdotisa. Con ideas religiosas fuertes inspiró grandes pasiones. Buscaba promover culto al dios lunar, por encima de otros dioses mayores. Por una década trasladó corte a Taima, ciudad en Arabia en un oasis con un templo al dios de la luna.  Podría ser acto de un fanátco, muestra de la debilidad de Babilonia o patra una vía segura con Occidente pues los medos acosaban desde el este en las montañas. Su hijo Belshazzar no le interesó el poder y en uan década todo regresó. Se creía legislador como Hammurabi. 

Conocimiento y memoria en Babilonia

Los babilonios cultos eran conscientes de la antigüedad de su civilización. Floreció la literatura cronográfica de los reyes, eventos y hasta estudio de la escritura antigua. Hay piezas de arte que recrean momentos de restauración de santuarios, donde hay simbología nueva y antigua. Nabónido fue líder en esto e instaba su estudio y práctica, muy centrado en ritos y santuarios. Nombró a su hija sacerdotisa lunar, como Sargón. Organizó un museo en Ur. Se debía tener algún conocimiento de sumerio y las expresiones literarias más altas tenían términos sumerios, pero en la vida diaria se hablaba babilonio, influenciado por el arameo, que se convirtió en lengua cotidiana, aunque se seguía enseñando babilonio. El alfabeto babilonio era más sencillo.

La formación era un asunto de familia, y los que aprendían a escribir se dedicaban a textos legales o a la administración.

Los astrólogos tenían gran apoyo pues los eclipses que predecían eran vistos como buenas señales y decían cuándo introducir días o meses adicionales al calendario para coincidir con estaciones. Daban explicaciones racionales de los movimientos celestes.

La literatura de la época era de composiciones eruditas de amor, sátira, devotas, humor y lamentos.

Trabajos y días

Los grandes templos eran centros económicos e intelectuales, además de religiosos. Tenían su administración y tribunales y venta de cargos y privilegios. El rey nombraba a los administradores del templo de entre las familias prominentes locales.

Nabónido hizo contratos de “privatización” de obras por realizar y los dio a cercanos lo que generó corrupción y obras inexistentes.

Sólo en esta época la esclavitud fue importante, pero solo en contextos domésticos. Las familias acaudaladas tenían inversiones en bienes inmuebles agrícolas, ganaban por la producción y por su arrendamiento. El hierro era ya común pero no hay información sobre cómo se obtenía.

El Imperio Persa

Al regresar de Arabia, Nabónido sabe que Kurosh (Ciro el Grande) había derrotado a los medos. En 539 penetraron en Babilonia y la tomaron. Ciro fue monarca humano e ilustrado y la gente lo apoyaba, y creía que ese había sido el deseo de Marduk. El Imperio Persa se extendía de Libia a Asia Central. Era eficiente en comunicaciones y no intervino en tradiciones religiosas ni pretendió imponer la lengua persa, pues dejaba que el arameo se extendiera. El Imperio se dividía en satrapías o provincias, siendo Babilonia la más rica y Asiria de las más pobres.

Bajo el dominio persa Babilonio creció y prosperó. Entregaban tierras y reclutaban milias. Los intermediarios empiezan a especular con cosechas y campesinos empiezan a endeudar y perder su libertad. 

Sin embargo algunos se molestaban con la ocupación persa e iniciaron rebeliones que fueron sofocadas por ejércitos persas. Los archivos acaban de forma abrupta en este punto. 

Los persas tomaron rasgos culturales mesopotámicos prestados, para la construcción y decoración de sus palacios. 

La primera Edad de Hierro

Liverani, Mario. “La primera edad de hierro” en: El antiguo oriente. Historia, sociedad y economía, pp. 493-515.

Crisis y restructuración: factores internos, migraciones de pueblos, la caída del sistema regional, las innovaciones tecnológicas y la ordenación territorial, el factor gentilicio y el estado “nacional”

Después de 1200 todo el sistema político de Oriente Próximo se viene abajo de forma brusca. Durante mucho tiempo ha bastado la explicación de una invasión desde occidente, pero hay otros factores y este, el migratorio, convertido en nomadismo, es más consecuencia que causa.

Se abandonan ciudades y se reduce la población. Los palacios recurren a exacciones más gravosas que profundizan la crisis productiva. Internacionalmente hay competencia militar.

Todo esto lleva a hambrunas que se potencian por sequías.

En la Baja Mesopotamia colapsan las redes de canales y las zonas semiáridas y las pantanosas se convierten al pastoreo seminómada.

Hay crisis del tráfico caravanero.

En la estructura social, los reyes del Bronce Tardío se desinteresaron por la población pobre por ganancias rápidas y solidaridad de clase, y la servidumbre por deudas, ocasiona desmembramientos familiares y esclavitud o fugas hacia zonas fuera de control de los Estados y bajo el control de tribus, convirtiéndose en habiru incluso aldeas enteras al perderse la protección e palacio y pasar a la protección tribal. 

** (The term Habiru, en Acadio, meaning “Outsiders,” was applied to nomads, fugitives, bandits, and workers of inferior status; the word is etymologically related to “Hebrew,” and the relationship of the Habiru [and aforementioned Hyksos] to the Hebrews has long been debated.) (Britannica)

En ese contexto surgen invasiones migratorias en el Levante y hay transformaciones étnicas, políticas y lingüísticas. Pueden haber sido balcánicos y micénicos. Ya había habido contactos comerciales antes, en manos de mercaderes privados, sin diplomacia ni política. Hacia 1230 incursiones de eqwesh (aqueos - micénicos), lukka (licios - piratas) y tres típicos pueblos de mar: los teresh, los shekelesh y los sherdana. Rechazados por el faraón Merenptah.

Los hititas conquistan Chipre guiados por Shuppilulima II hacia 1200 puede ser por incremento de migración micénica que ponía en riesgo las rutas comerciales marítimas.

Hay vestigios de cultura material filistea en palestina lo que sugiera que fueran mercenario del ejército egipcio.

Las cartas de Ugarit revelan preocupación ante invasiones, pero no pudo resistir a pesar de la alianza con los hititas. De ahí avanzan a la costa de Amurru amenazando el territorio egipcio según textos de Ramsés III, quien lo cuenta en tono triunfante y sencillo, lo que es dudoso. El papel de Egipto no fue claro, incluso se cree pudieron ceder territorios que ya no podían controlar.

Se ubican al sur, en lo que hoy sería Palestina.

Con el paso del tiempo todos son integrados en las poblaciones existentes pero logran vencer las ciudades amuralladas. 

La caída del Imperio hitita y la de Ugarit están relacionadas, aunque “los pueblos del mar” no bastan para explicar la caída del imperio y la destrucción de su capital Kattusha. Se supone que por tierra llegaron otros invasores, los frigios, aprovechando que los hititas estaban defendiendo la costa. Otra hipótesis es que aprovechando que la capital estaba desguarnecida y sus enemigos antiguos los kashka la tomaron y luego llegaron los frigios. A la crisis productiva y el agotamiento demográfico se sumaron como golpe de gracias los pueblos del mar.

El paso de los pueblos del mar destruyó las ciudades palatinas que eran el centro del sistema de pequeños y grandes reinos en equilibrio, los intermediarios, la diplomacia, el comercio a través de palacio y los tributos de los reinos pequeños terminaron. Se perdió el uso de la escritura cuneiforme y los sistemas administrativos. Los hititas desaparecieron, los asirios no podían tomar el control y conseguir su salida al Mediterráneo y Egipto perdió posesiones.

Al este del Éufrates permanecieron Asiros, Babilonios y Elamitas, en alianzas y estabilidad relativas. Al oeste, fraccionamiento. 

Hay innovaciones tecnológicas que no son externas. la fractura del s. XIII dio paso a invenciones antes bloqueadas, pues hubo elementos culturales y comerciales alternativos, con un oriente conservador y un occidente modernizado.

El uso del hierro se fue extendiendo desde oriente hacia Europa en dirección contraria a las migraciones. La crisis del comercio y de los talleres palatinos provocó escasez de bronce que fue llenada por el hierro, que no requería importación pues había bastantes yacimientos. De forma similar, la existencia de escribas de palacio con monopolio sobre la escritura retrasó la propagación del alfabeto. Desaparece de registros oficiales y bibliotecas y aparece en elementos de cultura material. Hay distribución no profesional de la escritura.

En la agricultura se trabaja en terrazas y permite eso otras especies como árboles y mejora la irrigación usando canales subterráneos, no afectados por evaporación y excavación masiva de pozos.

Se introducen a gran escala el camello y dromedario domesticados, que facilita el transporte de mercancías y personas. Los oasis ahora son abrevaderos y zonas de descanso en viajes por el desierto, lo que revitaliza e incorpora a Yemen e Irán en el comercio. Cargan más peso. Las zonas de colinas y montañas, hasta ahora alejadas se incorporan al asentamiento estable con ciudades más pequeñas y se atenúa la diferencia de grandes ciudades versus aldeas del período anterior. Las tribus nómadas se convierten en vectores privilegiados del comercio interregional. Se supone que algo similar pudo haber ocurrido con el comercio marítimo con naves más avanzadas. Incluso en el Océano Índico puede haber sucedido similar. 

Aumenta el peso político del factor “nómada”. La tribu pastoril es un polo frente a Palacio. o hay un proceso de sedentarización de nómadas sino un replanteamiento de relaciones sociopolíticas: del código administrativo se pasa el de familia, lo que desemboca en el Estado “nacional”, cuya carta de fundación es un patriarca mítico y códigos genealógicos como progenituras. 

En Palestina varios pueblos emparentados lingüísticamente, relacionados con los cananeos se dividen en grupos nacionales, derivados de un fundador: la casa de… Hacia el norte los arameos se organizan igual. Nuevas organizaciones y nuevos territorios.

En el anterior sistema la pertenencia al estado se basaba en la capacidad tributaria y no solo por la identidad. Las identidades eran mucho más amplias: asirios, egipcios. En el nuevo ordenamiento, la decencia de un antepasado común es el factor que rige las relaciones políticas, junto con la comunidad de lengua, religión, costumbres, formas de vestir, tabús alimentarios, etc. Es un Estado gentilicio.

 

La Edad del Bronce Tardío

 

Liverani, Mario. “La Edad del Bronce Tardío” en: El antiguo oriente. Historia, sociedad y economía. pp. 357-380.

Los pueblos de las montañas y la edad oscura

Esta edad oscura corresponde al siglo XVI a.C. y separa a la Primera Dinastía del Bronce Tardío. Hay una disminución de la documentación que puede deberse a que se trata de una fase de afianzamiento de nuevas administraciones: la hurrita en Mitanni y la casita en Babilonia. Se atribuía a la llegada de pueblos indoeuropeos de las tierras altas anatólicas e iraníes. Los hurritas y casitas eran indoiranios, aunque la presencia de esos pueblos era ya un hecho anterior y conocido. Había también una visión de guerreros indoiranios que avanzaron hasta Egipto (hicsos), pero no hay evidencia de esto.La invasión a Egipto es anterior y fue muy diferente.

Lo nuevo sí fueron los elementos etnolingüísticos indoiranios y nuevas técnicas bélicas de caballos y carros ligeros de dos ruedas para dos pasajeros (en vez de asnos y carros pesados de cuatro ruedas para transporte de carga), llegadas desde las estepas de Asia Central. Las batallas hasta ese momento eran solo de infantería, cuerpo a cuerpo con jabalinas y flechas. Ahora serían infantería y carros.

Ciertamente hay una ruptura en el paso del Bronce Antiguo al Medio pero no la hay del Medio al Tardío, más bien hay continuidad. Hasta el siglo II con la Edad de Hierro no habrá fracturas.

Las innovaciones técnicas y sus repercusiones

Otras innovaciones fueron las corazas de escamas metálicas para proteger a hombres y caballos posiblemente por la difusión del arco compuesto, más fuerte y de mayor alcance que el simple. 

(El alcance efectivo en combate de un arco simple empleado en masa oscila en torno a los 175-200 m, mientras que el del compuesto ronda los 300 m. - Wikipedia)

Ideológicamente ya no era el rey o la divinidad con el instrumento de las masas anónimas la que ganaba batallas sino los carristas.

Eran caros y debían mantenerse permanentemente entrenados, por lo que se le pagaba con tierras, creando una aristocracia militar.

En el derecho, en los contratos de crédito aparecían frases que restaban valor a eventuales edictos de liberación, lo que les restó valor y dejaron de publicarse en el s. XVII y esto suma a la alianza entre el rey y la clase dirigente, en perjuicio de los campesinos: el ideal de rey justo desaparece y aparece el rey fuerte victorioso en su carro contra la infantería enemiga.

Entre otras innovaciones inicia la fabricación del vidrio opaco y coloreado (pasta). Hay escasez de piedras preciosas y se distingue entre el lapislázuli de montaña (el real) y el de horno (artificial). El centro de estas innovaciones ya no es la Baja Mesopotamia sino la Alta y Siria.

Hay reseñas escritas en tratados que son manuales tecnológicos incluyendo sobre la doma de caballos.

El sistema regional

Hay una reducción de la zona urbanizada y las zonas desérticas antes con grandes ciudades pasan a una economía más primaria de pastoreo seminómada. Los asentamientos en zonas de pluviosidad mantienen su continuidad sobre todo en costas y ríos. 

Hay un crecimiento demográfico y urbano en el Egeo y Egipto, disminución en Asia Central, hundimiento en el Indo y reducción en la zona de Oriente Medio. En el Bronce Tardío la hostilidad entre palacio y tribu es máxima. El centro de la política e intercambios comerciales se desplaza al Oeste a la Alta Mesopotamia y la franja Sirio-palestina hasta Egipto del Imperio Nuevo, desplazando a Asiria, Babilonia y Elam. Hay un limitado número de potencias en equilibrio, cada una con su zona de control, con relaciones horizontales (de alianzas con términos de hermandad y amistad) y verticales (de sumisión y fidelidad a cambio de protección y tributo - además de legitimación en el poder -, de siervos a señores).

Existen precedentes de este sistema regional desde la época amorrita pero es ahora más estable y más extenso, pero siempre al borde del conflicto, con una diplomacia muy compleja y permanente. Cuando se declara la guerra el sistema no desaparece sino que adopta otras reglas: los enemigos no son bárbaros ni invasores sino guerreros como nosotros.

El internacionalismo: comercio y cultura palatina

Hay un internacionalismo que hace difícil saber el origen de los objetos. El sistema se centra más en las cortes que en las casas de comercio y comercio y política están estrechamente unidos. La red comercial y la diplomática coinciden y el intercambio de mensajes está en función del intercambio de personas y bienes. Las comunicaciones tienen un valor intrínseco en mostrar las fórmulas internacionales que se consideran correctas derivadas de principios asiáticos como el rango, orden de los nombres según importancia y precedencia del nombre del destinatario antes que el del remitente así como los saludos, con augurios y menosprecio propio. La lengua es la babilonia en soporte cuneiforme, salpicado de peculiaridades locales. Los mensajeros son hábiles embajadores que contextualizan y añaden verbalmente a la misiva. Llevan cartas de presentación para los reyes intermedios en el trayecto, quienes estaban comprometidos con la seguridad del mensajero. A veces eran retenidos por años para presionar al interlocutor. Si eran saqueadas las caravanas, el territorio donde ocurrió indemnizaba a las víctimas y destruía el pueblo donde ocurrió. Sin embargo, en este sistema palacio se alejó del pueblo por lo que el pueblo impone un tributo inverso saqueando caravanas.

Cada reino tenía sus estrategias dinásticas que se ven en esas notas y las ofertas y requerimientos de bienes y mujeres. Circulan también especialistas como músicos, escultores y artesanos y hasta representaciones de divinidades con poderes sanadores.

Sobre los regalos (el tercer subsistema - comunicaciones personas y bienes), despejan el camino al comercio. Egipto envía oro, Babilonia lapislázuli, Khatti plata, Mitanni y Siria carros, caballos armas y vidrio, la costa siria lana púrpura, etc., con una delicada contabilidad de equivalencias, que generaban protestas, desinterés o alegría.

Estos intercambios a veces eran tributos o comercio y la línea es poco clara. Se anunciaban externamente de formas diversas a cómo se comunicaron internamente.

Los nuevos pueblos en Mesopotamia

 

- Roux, Georges. "Los nuevos pueblos" en: Mesopotamia... p. 244-290

Los Pueblos Nuevos

Entre 2300 y 2000 a.C., en tiempos de los reyes de Acad, pueblos llegados de Turquía, entre ellos los hititas, iba a fundar un estado poderoso.

En 1595 los hititas tomaron Babilonia, poniendo fin a la primera Dinastía y abriendo el camino a los casitas. Los hurritas o mitanios forjaron un reino que iba del Meditarráneo a los Zagros.

Ambos eran pueblos indoeuropeos. 

Los indoeuropeos

Los Indoeuropeos son una gran familia lingüística a la que pertenecen todas las lenguas modernas europeas (salvo vasco y fino-ugrio), el armenio, hindú y otros dialectos de la India. Al haber compartido esa lengua proto indoeuropea, se asume compartieron modo de vida, ideología e instituciones.

Se sitúa en las estepas de la Rusia meridional el centro a partir del cual se habrían dispersado hacia el oeste por Ucrania, Moldavia, Los Balcanes, las llanuras de Polonia y Alemania. Penetraron Grecia por mar. Se supone que llevaron la Edad de Bronce a una Europa neolítica.

Luego se difundió en Creta la civilización minoica, que floreció hasta un cataclismo en el s. XV a.C. y luego fue conquistada por los aqueos. Mientras, otro grupo de indoeuropeos penetraba Siberia hasta el Yenissei.

Según una teoría clásica, una rama de los indoeuropeos puso fin a la civilización del Indo y destruyeron en 1550 a.C. la cultura de Harappa, lo que no es seguro. Pero sí es seguro que en el curso del segundo milenio a.C. penetraron en India.

Anatolia y los Hititas

Es un puente largo y compacto entre Europa y el continente asiático. Clima duro interno, suave en las costas, con terremotos. 

El poblamiento antiguo más notable es Çatalhöyük, también conocido como Çatal Höyük, Çatal Hüyük o Catal Hüyük con yacimientos neolíticos de 7000 a 5400 a.C. (casas unidas con ingreso por el tejado). Otras aglomeraciones se forman en las riberas del Bósforo.

La cerámica marrón o negra es reemplazada por cerámica pintada, algunas inspiradas en las cerámicas de Halaf y El Ubaid. Comienza la Edad de Bronce ahí cerca del 3500 a.C. Hacia el 2200 a.C., todas las ciudades se incendiaron y retroceden al nomadismo. Parece que fue obra de los luvitas, pueblo emparentado con los hititas. Poco a poco se reconstruyó y hubo una docena de reinos con pueblos autóctonos, hurritas y semitas. Hay pruebas de intercambio económico entre anatolios y asirios, especialmente lana y estaño para fundir este con cobre y hacer bronce. Había encargados de comercio asirios (Tamkaru) que vivían en Anatolia.

La palabra hitita realmente abarca tres pueblos: los luvitas (llegados del Oeste a Anatolia hacia 3200 a.C.), los palaítas y los nesitas (ambos dos o tres siglos más tarde, del Este por el Cáucaso). El nombre moderno deriva de los hijos de Heth que según la Biblia habrían habitado en Canaán en tiempos de Abraham y en el momento de la conquista israelita.

Hurritas y Mitanos

Hay pocos textos y los que hay son sobre rituales o textos adivinatorios llenos de términos oscuros. Hay que usar textos mesopotámicos, hititas y egipcios y estudiar la onomástica (los nombres). Muestran un contacto íntimo y prolongado con los mesopotámicos. Además los hurritas adoptaron la escritura cuneiforme y la lengua acadia, reservando su propio lenguaje para textos religiosos. Se sabe que empleaban campesinos y artesanos pagados mediante raciones y que los ricos se hacían adoptar para recibir tierras burlando las leyes de venta y herencia. La mujer ocupó una posición privilegiada y tenía derechos. 

Hacia 1600 a.C., todos los pequeños principados hurritas se fusionaron progresivamente hasta ser un gran reino llamado Mitani.

Por mucho tiempo se supuso que fue fundada por invasión de los pueblos indo arios (incluso hasta hay textos que invocan dioses védicos), pero ha sido combatida esta teoría.

Siria-Palestina y Egipto

En todas partes predominan nombres semitas. La mayor parte derivan de aldeas fundadas en el cuarto y quinto milenios a.C. La ciudad de Ebla (hoy Siria) se extendía del Tauro hasta el Éufrates.

Palestina mientras estaba dividida en múltiples principados sin influencia mesopotámica ni escritura, con relaciones con la costa libanesa y esporádicamente con Egipto. 

Egipto, fuerte y próspero, debía resistir invasiones de pueblos de “habitantes de las arenas”. Posiblemente a el caos del Primer Período Intermedio (2191-1911 a.C.) deben haber contribuido los nómadas de Sinaí y los pueblos sedentarios de Palestina.

Hacia 2200-2000 a.C., todas las ciudades palestinas serán quemadas y abandonadas, algunas para siempre. Se presume, por los nombres, que fueron invasiones amorritas, precedidas de invasiones de guerreros del norte. 

Egipto recuperará su unidad y Ebla se reconstruirá, sin embargo hacia 1850 a.C. el dominio pasa a Alepo. Palestina participa de algún modo de la civilización líbano-siria y entre 1800 y 1600 a.C. experimentará prosperidad. 

Hacia el s. XIX será cuando llegue Abraham desde Ur. Se cree que algunos textos mencionan a los ibri (hebreos), pero luego se ha descubierto el término habiru en mesopotámico que significa marginales, apátridas, lo que no descarta del todo la ecuación habiru = hebreo.

Los amorritas Palestino inquietan a Egipto y hacia 1720 ya algunso reyezuelos se habrían instalado en el Delta del Nilo. En el Segundo Período Intermedio los hicsos (término griego para jefes de países extranjeros) dominarán por 108 años hasta su expulsión en 1550 a.C.

Los casitas Introducción

Hacia 1750 muere Hammurabi. A pesar de que los hititas estaban por apoderarse de Anatolia Central y los amorritas gobernaban y se expandían en Siria, los hurritas al norte de Mesopotamia no eran un riesgo. El gran reino babilonio se debilitaba internamente: revueltas, pérdida de control de puertos del Golfo y desastres ambientales por salinización de suelos. Hacia 1600 ya era fácil su conquista por los hititas.

Los casitas sin embargo (antiguos bárbaros) toman el poder babilonio y lo restauran aunque ya se había reducido a sus fronteras originales del país de Acad. En esa decadencia, se dicta en 1646-1626 el Edicto de justicia que dio beneficios a los pobres.

Desde Anatolia se fueron haciendo incursiones buscando tierras que conquistar, siendo la mejor opción avanzar hacia Siria y luego siguiendo bien a Egipto o a Mesopotamia. El ejército hitita alcanzó el Éufrates y seguía hacia babilonia. 

Los reyes de Karduniash

Los casitas no dejaron nada escrito. Aparecieron por primera vez en Mesopotamia como tribus llamadas “casas” de tal o cual jefe. Sus noticias más antiguas son del 1800. Un siglo más tarde Kashtiliash sería rey de Hana con lo que inicia la dinastía casita en Babilonia. La lista de sucesores se interrumpe y los textos que hay están dañados. No hay tampoco mucha información sobre la organización, administración y estructuras sociales. Podría dar la idea de que fue una época de decadencia o estancamiento, pero se sabe que restauraron el orden y la paz, adoptaron la civilización sumerioacadia y en general fueron buenos soberanos mesopotámicos, o reyes de Karduniash que era toda la baja Mesopotamia. 

Estaba dividida en dos: al norte Asiria y al sur Babilonia.

Las excavaciones han mostrado una reducción de las ciudades y un aumento de los pueblos y aldeas, lo que podría sugerir una “vuelta a la tierra” en mejores condiciones.

De esta época son numerosas estelas de diorita de donación de terrenos.

Hacia el siglo XIV, los regalos entre los reyes Babilonios y Egipto son tantos que pareciera más bien que era un comercio a través de palacio.

Construyeron numerosos santuarios a divinidades sumerias y acadias y usaban la técnica de ladrillos crudos con relieves que fue algo nuevo y más tarde sería usado por los caldeos en Babilonia como en la puerta de Istar. En los palacios hay presencia de dioses sumerios. En el arte cultivaron el realismo, ampliaron los animales que representaban e hicieron un esfuerzo por preservar una civilización a la admiraban y sobre la cual siguieron construyendo. Las obras serían copiadas y enviadas a diversos lugares desde Anatolia hasta Egipto. Se impuso la lengua babilonia a la sumeria. 

Casitas, Asirios y reyerta de Imperios - Introducción

Durante el gobierno de los casitas, los egipcios enfrentarán a los hurritas en Mitani y luego a los hititas. Luego los asirios tomarán Mitani. 

Luego de la humillación de los hicsos, los egipcios se aseguraron de que no se repitiera esa situación, decidiendo combatir al enemigo y reduciéndolo a la servidumbre. Con ese objetivo Tutmosis III (1504-1450) hizo incursiones en Siria y Palestina. Sin embargo, al morir Tutmosis III, sus enemigos conservaron gran parte de Siria. Luego con Tutmosis IV (1425-1417) se establecieron relaciones pacíficas con los mitanios y hubo matrimonios reales. Quizás el temor común hacia los hititas lo justificaba.

El conflicto asirio babilonio fue muy prolongado durante todo el s. XIII. Los elamitas restablecieron el esplendor de su civilización y a la larga serán quienes derroten a los casitas en 1157.

Los casitas están ocupados en restaurar el reino de babilonia y no pueden pensar en expansión. Sólo los hurritas, aprovechando el vacío dejado por Hammurabi, estarán activos.

La época de Suppiluliumas

Entre 1400 y 1380 los lazos matrimoniales de egipcios y mitanos se ampliaron a otras naciones. Los asirios veían en egipto un posible aliado contra los hurritas. Los casitas valoraban la amistad con el poderoso Egipto y enviaron encargados con regalos y hubo enlaces matrimoniales.

Hacia 1380 subió al poder hitita Suppiluliumas que hizo campañas en Siria y tomó Alepo., ampliando la frontera hitita hasta el Líbano. Luego saqueó la capital mitania (Washshukanni) Los casitas se mantuvieron neutrales. 

Las campañas hititas en Siria y Palestina tuvieron efectos profundos y algunos reyezuelos prefirieron unirse a los invasores. Otros permanecieron fieles a Egipto, pero la ayuda no llegó.

Hacia 1350 hubo revueltas internas en el reino hitita y terminó desapareciendo en beneficio de Asiria que creció.

El tiempo de los tres conflictos

La resurrección de Asiria sí preocupó a los casitas y se van a ver obligados a intervenir para mantenerlos a distancia. Además, de la rivalidad entre egipcios e hititas en Siria-Palestina, se suma un tercer conflicto con los elamitas. Además había querella entre asirios e hititas y luchas con los amorritas.

Al llegar al poder Ramsés II (1304-1237) la guerra era inevitable. No hubo victoria definitiva y se firmó un tratado en 1284.

El conflicto asirio-babilonio comenzará en 1384. Los asirios ganaron terreno y en 1235 se apoderaron de Babilonia hasta que fue recuperada seis años después. 

El conflicto babilonio-elamita inició cerca de 1335. Había así dos enemigos: elamitas al este y asirios al norte. Los elamitas darán el golpe final en 1160.